欧文将在周四和步行者的比赛中献上自己本赛季的第一次表演，如果不发生意外的话，网队主教练史蒂夫·纳什周一告诉记者。就在几周前，网队决定欧文可以作为兼职球员重返球队，只参加公路赛，因为欧文不接种疫苗的决定，导致他不符合纽约市的规定，所以无法在纽约市比赛。
在本赛季刚开始的时候，网队不同意欧文以兼职球员的身份参加比赛，但随着球员一个个的触发健康安全协议，篮网改变了绝对，但欧文的处子秀在宣布他将重新加入球队仅仅两天后就被推迟了，因为他已经进入了联赛。纳什接受采访的时候，并没有具体说明欧文何时回归，纳什表示需要评估欧文的身体情况，因为欧文已经缺席了35场的比赛，而且没有这个赛季的训练。
欧文上周恢复了训练，似乎已经准备好参加周三的比赛，篮网在最近遭受了三连败，败给了76人、快船、灰熊。在输给快船后，明星前锋凯文·杜兰特呼吁他的球队采取行动。在120-116输给洛杉矶之后，杜兰特说：“如果我们不以正确的方式对待比赛，我们会继续被踢屁股。”篮网希望欧文回归，在进攻端为哈登和杜兰特分担。
从纸面上看，在欧文的带领下，网队拥有联盟中所有球队中最优秀的人才，但问题一直是让所有的人才在球场上以高水平发挥。本赛季迄今为止，网队一直严重依赖杜兰特的表现，因为哈登本赛季一直在努力有效得分。更进一步说，自从哈登上赛季被交易到布鲁克林后，杜兰特、欧文和哈登三人只打了八场比赛。但在这些比赛中，当这三人一起上场时，他们平均得到64分，是网队三人阵容中得分最多的。在这段时间里，这支球队也以6-2领先，这表明这三名拥有三个NBA总冠军和两个联盟MVP的球员可以共存。
在本赛季没有欧文的情况下，布鲁克林以23-11开局，在东部联盟中排名第二。如果三人能够默契配合，那么篮网夺冠的可能性是非常大的。
篮网签下欧文也是为了防止更多的球员被隔离的情况发生。
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